Значительное выделение тестостерона — главного гормона, ответственного за половое созревание мальчиков — вызывает сильное половое напряжение, эротизирует психику, повышает чувствительность свободных нервных окончаний к прикосновению.
Автоматически появляется способность переживать сексуальные реакции и оргазм. Половое влечение в этом возрасте удовлетворяется зачастую самопроизвольно — во время сна (поллюции) либо путем сознательного действия (чаще всего онанизм). Такую возможность удовлетворения полового влечения мальчики открывают у себя самостоятельно и часто случайно. Между 14 и 17 годами мастурбацией занимается 95 процентов подростков.
Половая активность подростков-мальчиков подавляется культурными нормами и запретами, а также тем, что у их сверстниц-девочек способность к половым переживаниям пробуждается гораздо позже, обычно после 17 лет, когда они достигают полной биологической зрелости.
